今年2回目の催行となった10月7日発「オーストラリア アデレード→ダーウィン オーストラリア大陸縦断 11日間」。何もないオーストラリア大陸を南から北へ、毎日500~600km、ひたすらスロットルを開けて走り続けると、いう単純明快なツアー。今回は日本各地より6名様にご参加頂きました。
出発地はアデレード。バイクを受け取り走りだそうとしたところ、一台ハンドルロックのトラブルで修理、2時間ほどタイムロスしましたが、無事スタート。
市内を30分ほど走ると何もない道が続きます。オーストラリアといえば、カンガルー。朝や夕方の時間は注意が必要です。
1号線を北上し、探検家の道、スチュワートハイウェイへと入ります。日本ではなかなか見られない距離に記念撮影。
ここから先は町もめったにありません。
スタートが遅れたものの、皆さん気合の走り?で日没前にはウーメラに到着。宿に着いたら食事をとって、十分な睡眠を取ることが、このツアーでは大切です。
翌日は610kmの走行距離。ただただ、地平線を追いかけて走り続けるのみ!!
最長で250kmほどガソリンスタンドがありませんので、ガス欠にはご注意を。
ウーメラ周辺では塩湖がいくつもありますが、ちょうど真っ白に干上がっていました。観光がほとんどないツアーですが、しばし、写真タイム。
オーストラリアでは、ロードトレインと呼ばれる2~3両連結のトラックに注意が必要ですが、OVERSIZEと書かれたトラックにもご注意を。この日は超巨大なマシンを積んだトラックとすれ違いました。2車線分の幅があるため、先頭をパトカーが走り、先にくる対向車を路肩に停止させます。
そして、また走る、走る、走る!
まだまだ、走る、走る、走る!
ちょうど、ツアーとは逆方向にダーウィンからアデレードを目指すソーラーカーレースに遭遇。この日はソーラーカーには気の毒な空模様でしたが、それでも80kmほど?でしょうか、なかなかのスピードで走っていきます。
南オーストラリア州からノーザンテリトリー州へ。州境にて記念撮影。
4号線へと進路をとり、しばらく行くと左手に山が見えてきました。初めてくる方にはウルル(エアーズロック)!?と期待させますが、こちらはコナー山。
そして、また走ると、ようやく見えてきました! ウルルです!!
空には大きな雲が浮かび、絵になります。
ウルル周辺にはその昔ここで暮らしていたアボリジニの方々の住居跡や岩絵が残ります。1時間ほどかけて、散策を楽しみました。
夕陽時にはウルルのサンセットへ。徐々に赤く染まっていくウルルも絵になります。
宿泊地のユララにはいろいろレストランがあるのですが、カンガルーやワニ、エミューなど、オーストリアならではのお肉のBBQを楽しみました。お味はいかが???
ここで折り返し、ダーウィンを目指してひたすら走り続ける日々がまだまだ続きます。後編に続く。